Superaliments : définition, liste et réflexion sur le sujet

Parmi les termes à la mode ces dernières années, celui de superaliment est beaucoup utilisé, sans même savoir à quoi cela correspond.

Je vous propose donc d’aborder un peu le sujet, de comprendre ce que l’on regrouper dans la famille des superaliments, et ce que l’on peut en attendre…ou pas.

Définition des superaliments

Officiellement, il n’existe pas de définition des superaliments. Ce terme est uniquement officieux, et vous en trouverez plusieurs significations selon les usages de chacun. Bien souvent, l’on regroupe sous ce terme « générique » des aliments considérés comme ayant un pouvoir bénéfique sur la santé. Cela peut aller de la prévention des maladies quotidiennes à l’amélioration de notre état de forme, en passant par le ralentissement du vieillissement.

A noter que le terme regroupera autant d’aliments que possible lorsqu’il s’agira de vous vendre des produits censés en contenir (de type compléments alimentaires) 😉

Globalement, la définition que nous allons retenir est qu’un aliment offrant une richesse nutritionnelle permettant d’en attendre des propriétés bénéfiques [pour notre corps] nettement supérieures aux autres aliments, peut être considéré comme un superaliment.

Petite liste de superaliments

Cette liste pourrait être largement extensible selon le point de vue considéré sur ce qu’est, ou non, un superaliment. Aussi voici quelques exemples :

• différentes baies : baies de Goji, baies d’açaï, cranberry, l’acérola, qui sont des concentrés d’antioxydants (point abordé dans l’article portant sur la vitamine C, où nous retrouvons des baies moins exotiques comme la groseille ou le cassis)

• la grenade, qui outre une action antioxydante, pourrait également recéler des propriétés anti-hypertension, anti-inflammatoires et circulatoires ; elle permettrait également (source) de prévenir ou améliorer certaines pathologies cardiaques
• le noni, petit arbre présent dans certaines îles (Polynésie notamment) ainsi qu’en Asie, dont le fruit aiderait à stimuler le système immunitaire et à lutter contre des maux quotidiens (arthrite, rhumatisme, …)
• les graines germées, souvent très riches en vitamines ; j’abordais brièvement le sujet dans mon article sur les fruits secs oléagineux
• l’ail, auquel on prête maintes propriétés : antibactérien, antiviral, anticholestérol, anticancer…Préférez toutefois ne pas en consommer le germe, qui peut être peu digeste chez certains
• les produits de la ruche : propolis, pollen, gelée royale ; cet ensemble de produits possède une grande renommée dans la prévention des maladies bactériennes et virales

Conclusion et réflexion sur le sujet

Alors, je consomme ou pas ? Évidemment, les aliments dont nous avons parlé peuvent avoir un pouvoir positif sur notre santé. Cela reste à démontrer comme nous l’avons vu, mais les études réalisées tendent à aller en ce sens (et aucune étude contraire, à ma connaissance, n’a vu le jour). Toutefois, il convient de retenir deux choses au préalable :

• les études réalisées le sont généralement sur les propriétés uniques d’un aliment ; or, dans notre vie, il est rare de ne consommer qu’un seul aliment. Aussi, les interactions, positives ou négatives, entre ces aliments entre eux et tout le reste de ce que nous consommons, n’est pas mesuré
• ces mêmes études sont réalisées sur des animaux, ou des lots de cellules (in vitro) et ne sauraient forcément représenter les conséquences réelles de cette consommation

Il n’en reste pas moins également qu’il peut être difficile de trouver certains superaliments, voire d’en consommer dans des quantités significatives ! Leur origine exotique pour certains posant également la question de la pollution, ainsi que de la perte en substances actives entre la récolte et la consommation. Enfin se pose une question plus « éthique » : si le prix d’un superaliment progresse très fortement (cas de l’açaï très à la mode ces dernières années), les peuples locaux des lieux de production n’auront pas forcément les moyens de continuer à les consommer.

Aussi, à défaut de « réelles » preuves scientifiques de leur intérêt, je pense que réussir à manger de façon équilibrée est déjà un très bon point. Pour se donner un max de chances d’être en bonne santé, surtout si cela est couplé à un mode de vie sain, incluant notamment un peu de sport.